La inflamación de una articulación, generalmente acompañada de dolor, hinchazón y rigidez, y como resultado de infección, trauma, alteraciones degenerativas, disturbios metabólicos u otras causas es lo que comúnmente conocemos como artritis. Ocurre en varias formas, como la osteoartritis o la artritis reumatoide.
Introducción
Los trastornos artríticos, como el lupus y la artritis reumatoide, también pueden afectar a otros órganos del cuerpo con una variedad de síntomas:
- La imposibilidad de usar la mano o caminar.
- Chateado y se siente cansado
- Perdida de peso
- Falta de sueño
- Dolores musculares y dolores
- Dificultad para mover la articulación
- Los cambios secundarios ocurren en la artritis avanzada. Por ejemplo, en una persona que haya limitado su actividad física:
- Debilidad muscular
- Pérdida de flexibilidad
- Disminución de la capacidad aeróbica
Estos cambios también pueden afectar las funciones vitales y sociales.
Cuando se sufre de artritis, para una persona puede ser muy difícil permanecer físicamente activa, lo que contribuye a un aumento del riesgo de obesidad, colesterol alto o vulnerabilidad a las enfermedades del corazón. Las personas con artritis también tienen un mayor riesgo de depresión, lo que puede estar relacionado con el miedo a empeorar los síntomas.
Si a usted o un ser querido le han diagnosticado esta enfermedad, es importante saber más sobre ella, así como sobre su impacto potencial. A pesar del gran número de personas que se ven afectadas por esta enfermedad en todo el mundo, a menudo es una enfermedad mal comprendida, llena de mitos.
Mito 1. La artritis es sólo un dolor menor asociado a la edad.
Hecho: La artritis es, en realidad, un complejo familiar de trastornos musculoesqueléticos que consiste en más de 100 diferentes enfermedades o condiciones que pueden afectar a personas de todas las edades, razas y géneros.
La artritis no es sólo una dolencia que afecta a los mayores. Dos tercios de las personas con artritis tienen menos de 65 años, incluyendo 300.000 niños.
De los 50 millones de estadounidenses con artritis, más de 36 millones son blancos, más de 4,6 millones son afroamericanos y 2,9 millones son hispanos.
Mito 2. La artritis no es un problema grave de salud.
Hecho: La artritis tiene un peso creciente en los sistemas de salud y económicos en América del Norte.
• Cada año, las personas con artritis tienen 44 millones de consultas ambulatorias y 992.100 hospitalizaciones.
• La artritis es la principal causa de incapacidad en los Estados Unidos.
• La artritis es, en realidad, la causa más frecuente de limitaciones en la actividad de enfermedades del corazón, cáncer o diabetes.
• Dentro de 20 años, el número de personas con artritis disparará. Hasta 2030, se estima que 67 millones de estadounidenses tendrán artritis, a menos que la tendencia se invierta.
Mito 3. Las personas con artritis deben evitar hacer ejercicio.
Hechos: el ejercicio es una herramienta valiosa en la lucha contra la artritis.
• Existe una fuerte evidencia de que la resistencia al ejercicio proporciona beneficios significativos específicos de la enfermedad para la osteoartritis (OA) y las afecciones reumáticas.
• Un grupo de investigación en crecimiento sugiere que el ejercicio, el control del peso y la prevención de lesiones en las articulaciones pueden ayudar a prevenir la OA.
• Cada kilo de pérdida de peso es cuatro libras de presión tomadas de cada rodilla.
Mito 4. No puedes hacer mucho por la artritis.
Hechos: hay alivio disponible y nuevos tratamientos que están en las últimas fases de su investigación.
Tipos de Artritis
La artritis puede asumir muchas formas, pero son las tres enfermedades más comunes que componen la artritis:
1. La osteoartritis (OA), la forma más común de artritis es una enfermedad degenerativa y progresiva de las articulaciones caracterizada por el colapso del cartílago de las articulaciones asociado con factores de riesgo, tales como obesidad, lesión anterior sobrepeso de las articulaciones y edad.
2. La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad sistémica caracterizada por la inflamación de las membranas que recubre la articulación, lo que causa dolor, rigidez, calor, hinchazón y muchas veces daños severos a las articulaciones.
El diagnóstico se realiza a través de un examen clínico por un profesional de la salud apropiado, y puede ser apoyado por otros exámenes, como la radiología y los exámenes de sangre, dependiendo del tipo de artritis sospechosa. Toda artritis potencialmente tiene dolor. Los patrones de dolor pueden variar en función de la artritis y la localización. La artritis reumatoide es generalmente peor por la mañana y está asociada a la rigidez, y en las etapas iniciales, los pacientes generalmente no presentan síntomas después de un baño matinal. La osteoartritis, por otro lado, tiende a empeorar después del ejercicio. En los ancianos y niños, el dolor no puede ser la principal característica de la presentación, los ancianos sólo se mueven menos, el paciente infantil se niega a usar el miembro afectado.
Las características importantes son la velocidad y la hora de inicio, el patrón de envoltura articular, la simetría de los síntomas, rigidez matinal, dolor, coaguladas o bloqueo con la inactividad, factores agravantes y atenuantes y otros síntomas sistémicos.
El examen físico puede confirmar el diagnóstico o puede indicar una enfermedad sistémica. Los rayos X se utilizan con frecuencia para acompañar la progresión o para ayudar a evaluar la gravedad.
Causas
Causas de la osteoartritis
Aunque la causa exacta de la osteoartritis no se conoce, investigaciones recientes sugirieron que múltiples factores de riesgo pueden desempeñar un papel vital en la aparición de esta enfermedad. Los principales factores identificados incluyen herencia, estrés ambiental y biomecánica. Otros factores que se consideran posibles factores de riesgo incluyen: más de 50 años de edad, gran cantidad de mineral de los huesos, inmovilización prolongada de las articulaciones, lesiones articulares, obesidad y estrés articular prolongada (como debido a la ocupación o los deportes).
Estos factores conducen a la degeneración crónica de los tejidos de soporte articular y conduce a la formación ósea anormal en las articulaciones, resultando en el estrechamiento del espacio articular.
Causas de la artritis reumatoide
La causa exacta de la artritis reumatoide, que gradualmente destruye el hueso y los tejidos adyacentes de la articulación afectada, no es conocida. Una interacción compleja entre factores ambientales y hereditarios ha sido propuesta como una posible causa para ese trastorno. Una infección o una reacción autoinmune (en la que las defensas del organismo actúan contra ella) normalmente desencadena un cambio serio en el que los tejidos de las articulaciones resultan en síntomas. Por lo tanto, la artritis reumatoide se considera una enfermedad autoinmune que causa el mal funcionamiento de ciertas células del sistema inmunológico del cuerpo.
Existen factores de riesgo para esta enfermedad, algunos de ellos han sido asociados al aumento de la incidencia de esta enfermedad, que son:
· Historia familiar de la artritis reumatoide
· Ser mujer
· Estar en contacto
· Edad media o adultos mayores
· Fumar
· Alto consumo de café
El uso de anticonceptivos orales, el consumo de té y el aumento de la ingesta de vitamina D están asociados con un riesgo menor de desarrollar este trastorno.
Síntomas
Signos y Síntomas de la Osteoartritis
La mayoría de las personas son asintomáticas durante el tiempo en que la destrucción del tejido es gradualmente progresiva. El síntoma común visto en individuos que sufren de osteoartritis es dolor en las articulaciones. El dolor en las etapas iniciales, en general, sólo en las articulaciones que ocurre durante cualquier actividad que involucra el movimiento de la articulación afectada. Este dolor se alivia cuando el individuo descansa o toma medicación para el dolor. A medida que la enfermedad progresa, el dolor ya no puede responder a los medicamentos. La rigidez de las articulaciones se prolonga hasta periodos de treinta minutos en las mañanas dura por lo menos media hora y puede ser notada durante las fases iniciales.
La osteoartritis en las rodillas generalmente lleva años para progresar y las oportunidades de recuperación de las articulaciones son bastante bajas. Mientras que en el caso de la osteoartritis en las caderas, las posibilidades de recuperación son altas. La osteoartritis en las articulaciones de las manos puede reaparecer después de una mejora. Las inflamaciones óseas también pueden ser un síntoma en el caso de las articulaciones de las manos.
